Uno de cada
tres peatones cruzan la calle utilizando el teléfono móvil, muchos sin
darse cuenta de los peligros que esto conlleva, advierten científicos en
Estados Unidos.
El estudio en Seattle que analizó los hábitos de unas 1.000 personas en
20 calles distintas, encontró que 10% cruzaba la calle escuchando
música, 7% iba escribiendo mensajes de texto (SMS) y 6% cruzaba
conversando en el teléfono.
La investigación, publicada en la revista Injury Prevention (Prevención
de Lesiones), afirma que el hábito que parece ser particularmente
peligroso es el envío de mensajes de texto.
Los científicos encontraron que los que escribían SMS mostraron cuatro
veces más probabilidades de ignorar la luz roja al cruzar o de no
voltear a ambos lados de la calle antes de atravesarla.
Ha habido un incremento en el número de accidentes peatonales en Estados Unidos y el Reino Unido.
Y a éstos les tomó casi dos segundos más atravesar un cruce de tres o cuatro vías.
Los investigadores, del Centro de Investigación Harborview para la
Prevención de Lesiones en Seattle, observaron que los que iban
escuchando música aceleraban la velocidad para atravesar la calle, pero
estas personas mostraron menos probabilidad de mirar a ambos lados de la
calle antes de atravesar.
El problema, creen los expertos, es que muchas personas piensan que es
posible hacer varias cosas a la vez. Por ejemplo, escribir un mensaje y
estar alerta sobre los riesgos del tráfico alrededor.
Pero esto no es necesariamente cierto.
RUTINA APROPIADA
El estudio encontró que sólo uno de cada cuatro peatones sigue la rutina
adecuada de seguridad, que implica mirar a ambos lados de la calle
antes de cruzar, obedecer el semáforo y cruzar en un área apropiada.
Kevin Clinton, de la Sociedad Real para la Prevención de Accidentes en
el Reino Unido, expresa que “mirar apropiadamente cuando caminamos en la
calle es tan importante como cuando vamos manejando”.
“Así que hay que tener cuidado de no distraernos peligrosamente, ya sea
por teléfonos móviles, escuchar música o estar atrapados en una
conversación con otra persona”, afirma.
Usar el celular en la calle es tan peligroso como usarlo manejando.
“Es importante poder usar todos nuestros sentidos cuando estamos en la
calle y utilizar los teléfonos móviles puede, por supuesto, distraernos.
Es esencial estar conscientes cuando interactuamos con tráfico en la
calle”.
Los autores creen que las distracciones en la calle en general – y en
particular escribir mensajes de texto – está vinculado al reciente
incremento en los accidentes peatonales en Estados Unidos.
Cada año unas 60.000 personas resultan heridas y unas 4.000 mueren en estos accidentes en ese país.
Y en el Reino Unido, el Departamento de Transporte calcula que desde
junio de 2011 ha habido un aumento de 5% en el número de víctimas
peatonales.
Edmund King de The Automobile Association (AA), expresa que “ha habido
muertes trágicas de personas que olvidan su ambiente espacial
inmediato”.
“Este estudio confirma que millones de peatones, ciclistas y conductores
que se vuelven zombis con los celulares pueden estar en el lugar
equivocado en el momento equivocado. Los usuarios de las calles
necesitan estar siempre conscientes de lo que está ocurriendo a su
alrededor”, dice.
Los autores concluyen que “básicamente un cambio en las actitudes
normativas de la conducta peatonal, similar a los esfuerzos que se han
hecho para evitar conducir bajo los efectos del alcohol, será importante
para limitar el riesgo del uso de los aparatos móviles”. (El Mostrador,
14/12/12)
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